Hieronnan alkaessa on hyvä ottaa muutamia asioita huomioon, jotta päästään parhaaseen mahdolliseen tulokseen. Kerro hierojalle, jos koirasi on kipeä tai lääkityksen alla. Ammattitaitoinen koirahieroja osaa joka tapauksessa aikaa varatessasi kysyä oikeat kysymykset ja varmistaa, ettei koiran hieronnalle ole esteitä. Mikäli epäilet koirallasi vakavampaa sairautta, käy ensin eläinlääkärillä.
Paras ajankohta hieronnalle on noin 30–60 min varsinaisen liikuntasuorituksen jälkeen, jolloin aineenvaihdunta on ehtinyt tasaantua, mutta koira on vielä lämmin. Koiraa ei kuitenkaan tarvitse viedä lenkille ennen hierojan saapumista. Koiran on myös annettava palautua hieronnasta, joten lihaksistoa kuormittavaa liikuntaa on hyvä välttää loppupäivän ajan. Koiraa ei kannata ruokkia juuri ennen hierontaa eikä heti hieronnan jälkeen.
Koiraa hierottaessa ympäristön tulisi olla mahdollisimman rauhallinen. Varsinkin ensimmäisellä kerralla koira saattaa reagoida erittäin helposti ulkopuolisiin ärsykkeisiin. Ensimmäisellä kerralla pyritään heti luomaan hyvä suhde koiran ja hierojan välille. Aran ja epäilevän koiran kanssa käytetään tarvittaessa enemmän aikaa suhteen luomiselle. Hieronta tapahtuu pääosin koiran ehdoilla. Toisia koiria rauhoittaa omistajan paikalla olo ja toiset ovat taas ns. vieraskoreita omistajan ollessa poissa paikalta. Koira hierotaan pääsääntöisesti lattialla tai paikassa, jossa koira on tottunut rentoutumaan. Alustaksi voi laittaa vaikka peiton.
Hierontakertojen määrä on yksilöllistä. Terveelle, aktiiviselle koiralle saattaa riittää n. 6-8 viikon välinen koirahierojan käynti, kun taas leikkauksesta toipuva koira saattaa tarvita jopa kaksi hierontakertaa viikossa. Koiraa on hyvä käyttää hierojalla ennen kaikkea säännöllisesti, vaikka näkyvää vaivaa ei olisikaan. Mahdollisten ongelmien ilmetessä, niihin päästään reagoimaan nopeammin ja voidaan säästyä monelta ikävältä yllätykseltä. Mitä nopeammin päästään ongelmaan käsiksi, sen vähemmän hierontakertoja tarvitaan. Koiran omistajan oma aktiivinen kuntoutussuunnitelmien ja hoito-ohjeiden toteuttaminen vaikuttaa paljon myös hierontakertojen määrään ja tarpeeseen.
Hieronnan aloittaminen
Ensimmäisellä hierontakerralla kirjataan tiedot asiakaskorttiin. Asiakaskortti sisältää anamneesin, jossa selvitetään koiran hoito- ja sairaushistoria.
Hieronta alkaa koiran inspektiolla, jossa tarkastellaan silmämääräisesti mm. koiran asentoa, liikkumista, koordinaatiokykyä sekä mahdollisia epäsymmetrioita ja liikeratojen häiriöitä. Tämä tapahtuu pääsääntöisesti ulkona. Tämän jälkeen tehdään tunnustelututkimus eli palpointi koiran lihaksistolle ja nivelrakenteille. Näin pyritään selvittämään koiran mahdolliset lihaskireydet, ongelmakohdat ja koiran kokonaisvaltainen toimintakyky. Inspektion ja palpoinnin avulla koiralle luodaan oma henkilökohtainen hieronta- ja hoitosuunnitelma.
Ensimmäisellä kerralla hierontaan voi varata aikaa jopa 90–120 minuuttia, muulloin hierontakerta kestää n. 60 minuuttia.
Hieronnan indikaatiot = aihe hieroa
- lihas- ja kudossairaudet
- immobilisaatio (esim. kipsattu raaja)
- arpi- ja sidekudosmuodostumat
- turvotus
- lihas- ja kalvokireydet
- väsynyt, tukkoinen lihas
- traumat (akuuttivaiheen jälkeen)
- psyykeen hoito
- ruoansulatushäiriöt
Hieronnan kontraindikaatiot = vasta-aihe/esteet
- tulehdustilat
- akuutit vammakohdat (3 vrk varoaika)
- kuume
- tartuntataudit
- loiset
- nartun juoksu
- sydänsairaudet
- murtumakohdat
- syöpä